Анатолий Вассерман , опубликовано в журнале «Бизнес-журнал» №10 от 20 Мая 2007 года.

Отдаешь на сторону уже освоенную технологию — сохраняй за собой авторский надзор. Сторонние работники заведомо не знают всех нюансов, способных повлиять на процесс и результат. А значит, могут строго блюсти совершенно не существенные мелочи — в то же время из лучших побуждений меняя что-нибудь принципиально важное.

В 1909 году Фриц Габер разработал метод синтеза аммиака из водорода и азота. В природе азотные соединения образуют только молнии при грозе да клубеньки с бактериями на корнях бобовых растений. До Габера вся остальная живая природа довольствовалась скудным азотным пайком. Теперь же весь азот необъятной атмосферы стал доступен для усвоения — лишь бы хватало энергии химзаводам. Первый такой завод открыла в 1913 году близ Оппау фирма BASF: ее инженер Карл Бош довел идеи Габера до промышленной технологии.

Габер получил Нобелевскую премию за 1918 год, хотя присудили ее уже после войны — в 1919-м. А еще раньше его родная страна смогла четыре года воевать в условиях экономической блокады: и азотные удобрения, и азотная кислота — основа взрывчаток и порохов — ранее изготовлялись только из селитры, а основной ее источник — залежи птичьего помета на скальном берегу Чили — был отрезан от Германии могучим британским флотом.

После войны взрывчатки нужно не много. Аммиачные заводы полностью переключились на выпуск аммиачной селитры NH4NO3: в ней содержание азота наивысшее из всех дешевых солей — лучшего удобрения не найти. Крестьяне изголодавшейся Германии расхватывали все произведенное.

В отличие от войны, сельское хозяйство — дело сезонное. Удобрения надо внести в почву за считанные осенние дни. Расчетливый крестьянин и закупит их незадолго до внесения: пусть цена в сезон выше — но не омертвлять же капитал на многие месяцы! Заводы год работают на склад — а потом за несколько недель распродают запас.

В Оппау складом стал выработанный глиняный карьер около завода. Котлована хватало на всю годовую продукцию.
(далее...)